Sicilijos saulė yra labai karšta. Arba galbūt tai yra saulės ir sausų vėjų derinys, plūstantis iš Afrikos. Sicilija yra Italijos „bagažinės“ viršūnėje, o jos dalys geografiškai yra arčiau Tuniso nei Roma. Aš tai žinojau prieš ten nuvykdamas, bet tik tada, kai įlindau į lėkštę cuscus al pesce, žuvų kuskuso ir apvažiavau Pantelerijos salą su jos arabų sodais, ji tikrai pataikė namo.
Sicilija džiugina jusles visais įmanomais kampais. Per ilgą istoriją čia gyveno didžiosios Graikijos ir Romos imperijos, taip pat Afrikos prekybos kelias. Šios istorijos ženklai yra išsibarstę po visą salą nuostabių griuvėsių pavidalu, taip pat prieskoniuose ir grūduose, kurie vis dar vaidina svarbiausią vaidmenį siciliečių mityboje. Per dvi savaites, kurias ten praleidome, važiuodamas iš miesto į baroko miestą, kartais purvinais keliais ir tiesiai į piečiausią galą, kur jūra dramatiškame, beveik pasaulio gale, sutiko žemę, aš patyriau vietą, skirtingą nuo kitų kitoje buvau anksčiau.
Buvo galima valgyti daug jūros gėrybių. Buvo vartojami polpo arba aštuonkojo salotos, ant grotelių keptos kalmarai, atvėsintos midijos, krevetės ir pistacijos, migdolų želatinos, lazdyno riešutų granita, kuskusas ir marinuotos sardinės. Sužavėjau pastebėjęs, kad praktiškai kiekvienas miestas, kuriame sustojome, turėjo savo makaronų formą ar kažkokį tikrai vietinį ingredientą. Trapanyje tai buvo vienkartiniai (kamščiatraukių) makaronai su Trapanese pesto, vienu iš mūsų mėgstamiausių. Mūsų kasdienėje darbotvarkėje (kartais du kartus!) Buvo saldus skanėstas želato ar granitos pavidalu. Perskaičiusi šį „Saveur“ straipsnį apie pasticerijas Sicilijoje, žinojau, kad turime paragauti „Maria Grammatico“ ir „Caffe Sicilia“ prekių. Nepaisant įvairovės, mano mėgstamiausias sicilietiškas tešlas išlieka cannolo – traški kepta tešla, užpildyta pagalviniu rikotos mišiniu, išmarginta šokolado drožlėmis.
UNESCO pasaulio paveldo objektuose esančioje Modicoje mes paragavome garsiųjų miestelio šokoladų, gaminamų nuo 1800-ųjų. Kiekvieno baro švelni, trupanti tekstūra yra unikali šio miesto istoriniam receptui, kuriame nėra pieno, o daugiausia dėmesio skiriama pačiai pupai. Noto mieste, kitame UNESCO pasaulio paveldo sąraše, mes mėgavomės tradiciniu granitu su brioche, kuris yra pamerktas į ledinį, šaltą desertą. Brioche iš „Caffe Sicilia“ galbūt buvo labiau įsimintinas nei pats „Granita“ mėginių ėmėjas. Mes turėjome savo pirmąjį ir mėgstamiausią kelionės gelį „Massaro 2“ Palerme. Vienas kūgis, vienas brioche ir du samteliai pistacijų. Sicilijoje praktiškai viskas gaminama su pistacijų riešutais arba užpilta jais ir kam mes turėjome skųstis?
„Caponata“, sicilietiškas patiekalas, kurį geriausiai pažinojau prieš šią kelionę, nebuvo panašus į tą, kurį buvau patyrusi anksčiau. Kiekvienas restoranas skirtingai žiūrėjo į vieną iš mano mėgstamiausių daržovių – baklažanų. Kai kurios kaponatos buvo putlesnės, kitos saldesnės, kitos ryškesnio alyvuogių skonio. Kiekvienu atveju aš baigiau kiekvieną paskutinį kąsnį. Tomis dienomis, kai tiesiog negalėdavome suvalgyti dar vieno didžiulio valgio kaitrioje popietės saulėje (arba tiesiog atvažiavome į savo naują kelionės tikslą tik siestos laiku), mes paragavome paninių iš vietinių maisto prekių parduotuvių ir delikatesų. Kiekvienas iš jų buvo pagamintas šviežias: pomidorai buvo supjaustyti prieš mus, buivolų mocarela buvo ištraukta iš vandeningos vonios ir viskas buvo gausiai apibarstyta džiovintu sicilietišku raudonėliu.
Kiekvienas valgis, nesvarbu ar paprastas, ar ne, pasiūlė ką nors įsimintino. Marsaloje, kur mes valgėme, būdami įsitraukę į „Eurocup“ finalą (kurį, deja, pralaimėjo Italija), mes paskelbėme turėję geriausią picą. Su „Blino“ plutele, kuri buvo plona kaip popierius, picą, kurią turėjome „Divino Rosso“, sapnuosiu ateinančiais metais.
Tačiau, be maisto, galima daug ką pasakyti apie Sicilijos kultūrą, gamtą ir žmones. Nuo turguje buvusio vyro, kuris mus išviliojo, kai bandėme sumokėti už pomidorų maišą, iki visiškai nuostabaus gamtos draustinio Zingaro mieste, šios salos vietos ir būdai yra kažkas ypatingo. Dėka Mato įžvalgos, mes atsinešėme savo GPS, kad padėtų mums orientuotis, ir, nepaisant kelių nedidelių snafų, jis tikrai padėjo apeiti salą ir pasiekti nuostabias vietas. Aš pamenu Zingaro gamtos draustinį, nes jis kartu su tuno žvejyba netoliese esančiame Scopello buvo rankos žemyn mūsų mėgstamiausių vietų maudytis ir atsipalaiduoti. Su mažais žygiais, nukeliančiais jus iki vandens krašto, baltais akmenimis krantais ir skaidriausiu bei ramiausiu turkio spalvos vandeniu, buvo sunku motyvuoti eiti kur nors kitur.
Tarp didesnių miestų, kuriuose lankėmės, sutarėme, kad Trapanis turėjo geriausią ir unikalų maistą, Sirakusa – žavesio, o Palermas – didžiausią miestą. Taormina, perpildyta ir turistinė, kaip buvo, buvo stebuklinga vieta su daugybe nuostabių vietų (įskaitant botanikos sodą, kurio negalima nepastebėti ir geriausia kreminių granitų stotelė). Baroko laikų miesteliai Noto, Ragusa ir Modica buvo pakankamai maži, kad užkariautų per vieną dieną, tačiau paliko įspūdį, kuris išlieka daug ilgiau. Geriausias būdas jais mėgautis? Kad tik užsitęsčiau. Erice, kalvos viršūnėje esantis, sienomis apaugęs miestas, kuris yra aukštai virš Trapanio, buvo dar viena vieta, kuri tiesiog užgniaužė kvapą ir sugrąžino mane į dienas Sienoje.
Turbūt viena maloniausių kelionės dalių mums buvo galimybė patirti vietinę kultūrą, kuri labai sukasi aplink sausumą ir jūrą. Daugelyje miestelių ir miestelių, kuriuose užsukome, bandėme apžiūrėti vietos rinką. Jūros gėrybių pasirinkimas, žvejai, prekiaujantys savo prekėmis, ir pardavėjų bei vietos bendruomenės sąveika buvo visa tai. Įsigijome nedidelį vietinį fragmentą (braškes), vynuoges, figas, pomidorus ir riešutus. Palinkėjome, kad turėtume galimybę namuose išbandyti kai kurias iš tų šlovingų jūros gėrybių!
Grįžome su dideliu kiekiu šokolado, vietinių medų, druskos pakuotais kaparėliais iš Pantelleria (salos prie kranto, kurioje lankėmės draugo vestuvėms), kaparėlių užtepėlių, Passito dykumos vyno (vietinis Pantelleria gaminys) ir butelio. vyno iš Etnos kalno. Užtikrinu jus, kad labai skaniai pasistengsime skaniai paskanauti labai lėtai. Žemiau pateikiu keletą rekomendacijų dėl skaniausių vietų, kurias mes valgėme, mėgstamiausių vietų, kur mes apsistojome, ir kai kurių būtinų maisto produktų. Ateinančiais mėnesiais tikiu, kad pamatysite receptų, įkvėptų mūsų ten praleisto laiko.
Valgymo vietos:
Dėl neįtikėtino brioche ir granita derinio: Caffe Sicilia (Noto)
Už nuostabų verslą su krevetėmis ir pistacijomis: „Al Vicoletto“ (Trapanis)
Aukštesnio lygio valgiui: „Serisso47“ (Trapanis)
Geriausiam gelatui: „Massaro 2“ („Palermo“), „Costanzo“ („Noto“), „Gelati DiVini“ („Ragusa“)
Puikus kuskusas su jūros gėrybėmis: „Cantina Siciliana“ (Trapanis)
Už puikią picą: „Divino Rosso“ („Marsala“), „Vecchia Taormina“ („Taormina“)
Už puikų „al pesto Trapanese“: „La Bettolaccia“ (Trapanis)
Norėdami mėgautis atmosferos valgiais ramioje aikštėje: Taberna Sveva (Siracusa)
Geriausia granita, kurią turėjome: „Bam Bar“ (Taormina)
Norėdami mėgautis vietiniu maistu: Zammu (Palermas)
Kiti rekomenduojami skanumynai: pasta con le sarde (makaronai su sardinėmis, pankoliais ir razinomis), arancini (keptų ryžių rutuliukai), panelle (kepti avinžirnių traškučiai), atšaldytos jūros gėrybių salotos (bet koks jūros gėrybių mišinys).
Apsistojimo vietos:
Už puikų šiuolaikišką kambarį ir skanius papildomus pusryčius: „L’Approdo delle Sirene“ (Sirakūzai)
Už nuostabius vaizdus ir fantastišką šeimininką: „Villa Sara“ (Taormina)
Kad jaustumėtės kaip vietinis ir puikus šeimininkas (nors ir su daug laiptų): „Casa Zatlo“ (Palermas)
Norėdami pasisemti puikių savitarnos pusryčių sode ir žavesio: „Hotel Carmine“ (Marsala)
Keletas papildomų nuorodų ir rekomendacijų:
„Skanių dienų“ kelionių į Siciliją apžvalga
„Saveur“ vadovas Sicilijoje
Stephanie Hua rekomendacijos dėl privalomo maisto Sicilijoje